8月16日讯，在中超联赛第21轮的较量中，上海海港主场以4-1击败河南队，暂时反超申花，积分榜上跃升至第二位。《足球报》指出，维塔尔在本场比赛中表现突出，成为比赛的关键人物，他逐渐摆脱了之前不理想表现的阴影。

上轮带着胜利气势的海港在上海德比中以2-1战胜申花，将积分差距缩小至1分，迫近了竞争对手。经过20轮的激烈较量，申花以45分位列榜首，海港以44分紧随其后，蓉城和国安分列第三和第四，各自积分也仅差1分，这意味着接下来的10轮比赛将会异常紧张，每一分都至关重要。在第21轮比赛中，海港的对手是河南队，河南队此前在足协杯中力压申花，并在联赛中以小差距落败于同样的对手，状态显得不甚稳定。

对于这场比赛，河南队采取了轮换措施，外援方面仅派出了迈达纳和纳萨裏奥，表现出色的卡多索和阿奇姆彭则坐在替补席上。而海港则是五名外援齐齐出战，维塔尔在上一场伤退后也回归了首发，并在比赛中发挥卓越。

维塔尔在本场比赛中展现了出色的个人能力，上半场便有一射两传，整个比赛中更是送出了6次关键传球，刷新了个人中超单场纪录，亦为球队贡献大。虽然本赛季维塔尔身为奥斯卡的接班人，进球和助攻的数据与外界期望相差甚远，但他的回暖让海港球迷看见了希望。有人批评他防守较弱，失误频繁，但在德比战中他展现出坚韧不拔的精神，尽管受伤却毫不犹豫地回归防守。在对河南队的较量中，维塔尔的表现如同上赛季的奥斯卡，成为控制比赛节奏的核心。

同样令人瞩目的是莱昂纳多和刘若钒，尤其是莱昂纳多在补时阶段打入本赛季的第13球，追平了积分榜上第二的瓦科，距离榜首的法比奥仅差一球。莱昂纳多这一进球是他连续四场中超的破门，更在与河南队的交锋中展现了不俗的得分能力。刘若钒则贡献了一次助攻，并在8月份的三场比赛中都有斩获，值得注意的是，他在之前的两个月中未能破门或助攻。此外，新援梅伦多也在本场比赛中打入了在中超的首个进球。