1月3日，韩国足协2日下午在首尔进行了年度颁奖典礼，并在活动开始之前，韩国足协主席郑梦奎接受了媒体记者的采访。郑梦奎在采访中热情喊话，同时透露了克林斯曼对韩国国家队队员孙兴慜的一段动员令。

韩国足协年度最佳球员奖项被金玟哉摘得，颁奖典礼前，郑梦奎表示离亚洲杯开幕只剩下10天时间，他希望全体韩国国民都能热情助威，为时隔64年再次挑战亚洲冠军的韩国国家队提供更多的支持。

郑梦奎还表示，克林斯曼教练对队长孙兴慜充满自信，并传达了这样一句话给他：“即使再有名气，如果没有冠军奖杯也没有用。”这句话目的在于给予孙兴慜一个明确的目标意识，鼓励他在热刺队和国家队中争夺冠军。

虽然很多人都希望韩国队能获得冠军，但郑梦奎却小心翼翼地表示，他相信克林斯曼教练和球员们，相信他们最终能够做到。他表示克林斯曼教练也相信队员们，每个人的实力都很出色，希望他们能取得好成绩。

颁奖活动结束后，韩国国家队将乘坐夜间航班前往训练地阿联酋阿布扎比，开始最后的备战。他们将在6日与伊拉克队进行热身赛，并于10日抵达卡塔尔多哈。韩国国家队的小组赛将在1月15日首战巴林，20日对阵约旦，25日与马来西亚交手。