在7月18日，着名体育记者Shams通过ESPN的报道透露，35岁的利拉德将与波特兰开拓者签署一份为期三年、价值4200万美元的合同。这份合同中还将包含对2027-28赛季的球员选项以及交易否决权，这无疑让人们对利指导的回归充满期待。

利拉德的回归意味着他在波特兰找到了自己的归属。尽管他曾收到过多份来自其他球队的中产特例和底薪合同的报价，选择加入争冠球队以争夺冠军戒指是一个理所当然的选项，但对于他来说，家人的生活和孩子成长的环境最为重要。正是在波特兰，他能够同时兼顾家庭与职业生涯。

开拓者在合同的设计上展现了浓厚的诚意，实际上这份三年4200万的合同更像是一个1+1的安排。考虑到利拉德刚经历了跟腱撕裂的重伤，他在下赛季可能会需要时间来恢复。这份合同的第一年薪水几乎是等同于给予他的一种支持，而第三年则是他可以选择是否继续留队的自由。这种安排不仅是对他的信任，也充分体现了开拓者对他的重视。

作为开拓者自阿尔德裏奇时代以来的重要人物，利拉德在过去的几个赛季裏带领球队完成了不间断的季后赛之旅，推动球队迅速重建。自2015年起，利拉德与麦科勒姆的后场组合让这支球队一直保持着高水平的竞争力。而在他领导下，开拓者不仅进入了季后赛，还创造了在2019年打入西部决赛的辉煌成绩。

尽管曾遭受大伤，利拉德出色的投射能力仍然保障了他在未来的复出后依旧能够散发光芒。他自2012年以首轮第6号秀的身份进入NBA以来，逐渐成长为一名全能的后卫，凭借着过硬的三分球技术与出色的组织能力赢得了无数荣誉。尤其是他在关键时刻的表现，总能让球迷为之沸腾。

如今，利拉德的回归给年轻的开拓者注入了新的活力。在重建期间，他的经验和实力不仅能作为年轻球员的引导，更是市场和人气的双重保障。开拓者在培养年轻干将的同时，借助利拉德的影响力，势必会给球队的未来带来新的希望。

这样的运作对于所有人而言都是一种双赢的局面，球员得到了理想的机会，球队增强了竞争力，而球迷们也能享受到属于他们的篮球盛宴。利拉德的回归，不仅是情感的回归，更是对未来的美好展望。