狄龙-布鲁克斯如今为火箭效力，这一事实彰显了灰熊与勇士之间那段充满火药味的历史将继续延续，尤其是在即将到来的季后赛首轮对决中。

追溯至2022年西部半决赛时，年仅26岁的狄龙当时还在灰熊（这支旨在挑战勇士王朝但最终受挫的年轻队伍）效力。在那场决胜的第六场比赛失利后，他曾发出一番未能经受住时间考验的高调言论，其中“时间”是此话的重要关键字。“他们（勇士）明白我们会逐年卷土重来，”狄龙在赛后指出。“我们年纪轻轻，而他们正处于衰退期，所以他们知道我们会年复一年地强势回归。”

然而，三年后的今天，勇士仍在寻找保持竞争力的方法，也依然奋战不息，持续延续着这一段令人敬畏的历程，无论结局如何。勇士在最近的附加赛中战胜灰熊，从而正式进入季后赛的混战阶段，两个多月后，NBA总冠军将最终揭晓。在这场在主场大通中心进行的比赛中，巴特勒表现出色，砍下38分7篮板6助攻，库裏也以37分8篮板4助攻的佳绩展现了他在关键时刻的能力。尽管早前的迹象表明勇士的时代即将落幕，但随着37岁的库裏和35岁的追梦格林在交易截止日前推动交易得来了35岁的巴特勒，局势完全改变。如今，正如库裏所言，勇士重返了“有意义的篮球”盛世。

而火箭则由乌度卡执教，他曾在2022年总决赛时带领被勇士击败的凯尔特人。在乌度卡加盟之前，哈登与德安东尼合作的火箭多次与勇士相遇，展开史诗般的较量，但始终未能战胜勇士。此外，灰熊也曾有过辉煌的历史，2021年莫兰特、小贾伦-杰克逊和贝恩通过附加赛终结了勇士的赛季，但次年在西部半决赛又再度被勇士击败。

现在，勇士引入这位经验丰富的新援巴特勒，为球队注入了一剂强心针，赋予了他们逆转局面的新希望。尽管巴特勒离开热火时的方式引起了一定争议，但他在迈阿密的成就不容小觑：五个完整的赛季中，他曾带领阵容相对薄弱的球队两度闯入总决赛。特别是在2020年复赛园区的表现，令他成为NBA历史上为数不多的传奇球员。

在最近的比赛中，尽管库裏的状态不佳（15投5中），但巴特勒担起了重任。他凭借敏锐的罚球意识和关键时刻的稳定发挥，帮助球队稳住了局势。“我乐于面对挑战，”巴特勒表示。他认为勇士永远是人们仰视的巅峰，“无论怎样，他们都是那座无法逾越的山。”

威望的重建不仅仅是吸引了有能力的球员，更是得到了管理层的充分信任。总经理小迈克-邓利维非常推崇巴特勒，认为他能够带给球队新的气象。如今，随着勇士再次战胜灰熊，他们的目标越发明确，追逐更高的荣耀。

“这提醒我们，任何冠军的获得都绝非理所当然，”库裏总结道。“无论我们的天赋多么出众，看看那些比我们更为优越的球队却早早出局，因此我们需要珍惜这个机会。接下来的每一场比赛都显得至关重要，我们正为一场个个都是关键的系列赛而準备。”